糖尿病的神經病變可影響神經系統的每一個部份，但大腦可能例外。它是罹病的一個主要的原因，但很少是直接的致死原因。有許多不同的症候群可被識別，和一些不同類型的神經病變或許存在相同的病人身上。最常見的類型是多發性周邊神經病變。通常是雙側性的，症狀包括麻木、輕癱、嚴重的感覺過敏、和疼痛。這種疼痛，或許是根深蒂固而且嚴重的，在夜晚常常是更加容易變壞。它偶而是劇痛的或者是輕微的，類似脊髓癆(tabes dorsalis）的疼痛症狀。極端的疼痛幸運地通常是自限性的，持續從幾個月到幾年都有。侵犯本體感覺纖維導致步態異常和典型Charcot關節病變的出現，特別是足部。在Ｘ光檢查時，普通會發現足部弧形的消失以及多重的踝骨骨折。在身體檢查上，缺乏伸展反射和振動感覺消失是早期的徵兆。糖尿病神經病變同時也可以引起腳踝反射延遲，此種現象和在甲狀腺功能過低症時看到得是相同的。單一神經病變雖然比多發性神經病變少見，但也可以發生。典型的症狀有突然的腕部滑脫，足部滑脫，與第三對、第四對、或第六對的神經麻痺。其他單一的神經，包含喉返神經，曾被報告過也會受到侵犯。單一神經病變以高度的自發可逆性為特徵，通常超過幾星期之久。脊髓神經根病變是一種感覺的症候群；疼痛通常出現於胸壁或腹部超過一條或更多條的脊髓神經。嚴重的疼痛可以仿似帶狀泡疹或急性的外科腹部疼痛。就像單一神經病變，病兆通常是自限性的。

自主神經病變可以不同的方式呈現。腸胃道是一個主要的受害目標，或許是食道功能障礙引起吞嚥困難、胃部排空延遲、便秘、或瀉肚；後者通常是在夜晚才發生。肛門的內括約肌閉鎖不全可以仿似糖尿病的腹瀉症狀。姿態性低血壓(Orthostatic hypotension)和暈厥可能會發生。曾有人報告過，心肺功能停止和突然死亡可以是純粹起因於自主神經病變。膀胱功能障礙或麻痺是特別苦惱的症狀並且常導致需要長期的導尿管引流治療。陽痿和精液倒流是男性病人的附加症狀。勃起功能障礙和陰莖血管氧化硝(nitric oxide)的產生失效有關。VIP(vasoactive intestinal polypeptide)的缺乏也可能涉及。自主神經病變的診斷依據可以經由臨床的測試獲得，諸如：測量心搏率對於Valsalva maneuver或站立的反應。於兩測試中，病人須接受心電圖檢查評估心搏率。在前一種測試中，病人吹氣對抗厭氧狀態下或水銀壓力計到40mmHg達15秒之久。這測試是實行三次，每次休息１分鐘。在正常狀態下，心搏率於Valsalva maneuver操作時會加速；因此，在Valsalva maneuver放鬆之後兩心跳之間最長間隔與Valsalva maneuver時兩心跳之間最短間隔的比率應該大於1.2。然而在自主神經病變侵犯副交感神經系統的病人，這比率是小於1.1。 同樣地，在起身之後第三十次心跳與第十五次心跳的比率應該大於1.0。而在糖尿病自主神經病變的病人則是小於1.0。糖尿病肌萎縮症(Diabetic amyotrophy)可能是神經病變的一種形式，雖然大腿和骨盆的肌肉萎縮和無力類似原發性肌肉疾病。食慾減退和沮喪可伴隨肌萎縮症。由於體重減輕，這種病人常被認為是具有癌旁神經病變(paraneoplastic neuropathy)。

糖尿病神經病變的治療大部份是令人不滿意的。當疼痛嚴重的時候，它容易使病人變成習慣或耽溺於麻醉藥品或功能強效的非麻醉藥品止痛劑，例如： pentazocine。假如這疼痛需要比阿司匹靈， acetaminophen，或其他非類固醇抗發炎藥物更強效的藥物的話，codeine是可以選擇的藥品。Phenytoin曾被一些內科醫生用來治療糖尿病神經病變，但其他醫生並沒有發覺它是有幫助的。合併療法以 amitriptyline與fluphenazine可以解除一些病人的疼痛並且是值得嘗試的。推薦的劑量是75mg amitriptyline在睡前給予和１mg fluphenazine一天三次。單一神經病變和脊髓神經根病變通常是不需要特定的療法；因為它們是自限性的．糖尿病的腹瀉通常以diphenoxylate和阿托品或loperamide治療有效。姿態性低血壓治療時最好將病人睡覺的床頭提高，避免突然的起身，並且穿戴全長的彈性襪子。如同其他形式的姿態性低血壓的治療一樣，偶而以fludrocortisone作為體液擴張治療是需要的。

雖然曾有人報告以aldose reductase拮抗劑治療在人類有增強神經的再生能力，但是實驗性的療法以aldose reductase抑制劑和myoinositol卻無法提供有效的臨床效益。使用高壓氧治療曾經有人建議過，但是目前仍然沒有臨床試驗結果。另外，局部以capsaicin oint塗敷偶而對改善燒痛症候群和感覺過敏是有幫助的。

參考文獻

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